祝青岩一掌拍开那人的手，“放肆！”

气势令那几名衙役都不禁瑟缩了一下，面面相觑。

祝澜冷眼一扫，带着祝青岩与褚辛大步来到堂上。

县令一拍惊堂木，厉声喝问：

“台下贼人，见到本官为何不跪？”

祝澜双眉微蹙，“敢问大人，何来贼人？”

原先堂中的那个人已经连滚带爬地躲到县令脚边了，这才壮着胆子指着祝澜三人道：

“大人，草民刚刚瞧见，就是她们与水贼串通一气，还在岸边把人放走了！”

祝澜立时反应过来，是有人瞧见了刚刚放走那精瘦男人的一幕，误以为自己几人与贼人是一伙的。

祝青岩怒道：“你光看见我们放人，没瞧见先前我瞧见拿刀逼着他下船？”

那人眼神明显心虚了一瞬，然后对县令叩头道：

“大人，她们放走的那个人草民见过，他和那贼首周通是兄弟，草民之前差点死在他们手上！”

说完又看向祝青岩。

“你说你拿刀逼着他下船？那你为何不将他送官，反而放人，还说你们不是一伙的？”

连褚辛都忍不住了，大声道：“喂，你血口喷人，我看你就是为了拿那二百文的赏钱吧！”

“够了！”县令再次将惊堂木一拍，问祝澜几人有何解释。

祝青岩的火气已经被激起来了，“我们是为了引蛇出洞，将那些贼人一网打尽。不是我说，县令大人，你怎么还不派人去追？”

“本官当然早已派人跟上了！”县令没想到一个小小女子竟然敢用这么冲的语气对自己说话。

“这里是公堂，本官是县令，蕞尔小民竟在本官面前称‘我’，可谓是藐视公堂，还不跪下！？”

说着再次高高举起手——

“别拍你那惊堂木了。”

祝青岩在连祝澜都有些惊异的目光中，大步走上前，将什么东西“啪”地拍在了桌案上。

“来，拍这个。”

褚辛向祝澜身边靠了靠，小声问：“探花姐姐从前也这样暴躁吗……”

祝澜默默摇头。

自己与祝青岩刚认识的时候，她最起码表面看起来……还是极为文静乖巧的，准确来说，还有些敏感自卑。

只是不知从何时起，她似乎变得不一样了。

祝澜只觉得这种感觉有几分熟悉，脑海中不由得浮现出一个红衣猎猎的身影。

县令愣愣盯着那桌案上刻着“翰林”二字的腰牌，吞了口唾沫。

他张了张嘴，硬是紧张得半天没能完整念出这两个字。

“拍啊。”祝青岩催促道。

“县令大人如此大的官威，是否现在便要将我等贼人抓入大牢严加审讯呢？”

见县令一副被雷击中的表情，祝青岩这才冷笑一声，将腰牌收了回来。

县令回过神来，连忙起身整肃衣襟，快步走到祝澜几人面前躬身拜道：

“下官……下官不知是翰林院的大人驾到，有失远迎……”

“行了。”祝澜没兴趣听那些客套话，“剿匪一事，县令可安置妥当了？”

“妥了，安排妥了，万无一失！”

祝澜点点头，目光投向前来报案的那人。

县令眼睛一瞪，“你还杵在这里做什么？这几位是翰林院的大人，不告你污蔑诽谤之罪便是开恩了，还不快滚！？”

那人哪敢多说，立刻唯唯诺诺地跑了。

“县令大人贵姓？”祝澜问。

县令将腰弯得更低，“上差折煞下官了！免贵，姓甘，您不嫌弃的话喊我老甘也行……”

“甘大人，我们此行来到湘阳，乃是要查一件机密要案。”祝澜说的很慢，“所查之事如有泄露，便会祸及三族，你可明白？”

甘县令的表情立刻如临大敌。

祝澜这才问他：“烦请甘大人调阅本县户籍卷宗，察看最近二十年间，是否有过一对姓金的夫妇来过湘阳县。”

陈梨与陈枣

甘县令听闻事关重大，半点不敢怠慢，立刻着人取来户籍档案，亲自陪同祝澜翻阅起来。

祝澜看得十分仔细，直看到了傍晚，才有些疲倦地放下最后一卷档案。

甘县令走过来，将手里的记录恭恭敬敬送到祝澜面前，这是他找到的几户姓金的人家，不知其中是否有祝澜要找的人。

“县令大人辛苦了，你先去忙罢，有事我自会叫你。”

甘县令走后，祝澜开始翻看那些金氏百姓的户籍档案，一共只有三户。

祝澜着重留意这些人家子孙后辈登记户籍的时间，却并无人家正巧在二十年前生下孩子，更没有什么龙凤胎。

那么《诸子集注》中提到的金氏夫妇究竟在何处呢？还是早已搬离江州了？

祝澜思索间，甘县令却又折返了回来，说想起一件事。

“上差若要找姓金