，目光仍落在论文页面上，轻声问：“这篇东西，你是什么时候闷头写出来的？”

陶念歪头想了想，记忆被拉回那段忙碌的时光：“九月份吧……等开学检查一结束就动笔了。那阵子总是熬夜，早饭也顾不上吃。”她的声音里带着点回忆的恍惚，“后来搬来和你住，你天天盯着我吃早饭，反倒督促着我终于把收尾工作完成了。”

“写得很好。”林知韫合上期刊，认真看向她，“这个研究方向很有价值，念念，你完全可以继续深挖下去。”她的指尖轻轻点着论文的标题，“做这些的时候，虽然累，但你是真的投入其中，我能感觉到，这才是你真正喜欢的东西。”

陶念深吸一口气，像是下定了决心：“我之前说回晋州是职业规划，这话不假。但想和你一起离开这里，也是真的。”

“能和我说说你的职业规划吗？”林知韫的声音温柔而鼓励。

“我其实……很想继续读书，做研究。”陶念缓缓地说，“但你知道我家的情况，父母没什么积蓄，还有个哥哥。如果全靠自己读博，可能连基本生活都难以维持……”

她的声音渐低：“所以先考选调生是最稳妥的路。我承认，选择回晋州是因为你。如果你留下，我也愿意继续留在这里的。”

“那如果……我也不想继续留在晋州了呢？”林知韫缓缓地问。

陶念怔住了，一时没能理解林知韫的意思。

她一直以为，林知韫当初那句“愿意和你一起走”只是安抚她的情话。毕竟她在晋州有稳定的事业、熟悉的圈子，生活安稳，何必离开？

“我从来就不是自愿回到晋州的。”林知韫目光投向窗外熟悉的街景，“当年作为公费师范生，协议规定必须回来服务。后来一个人，也就习惯了这种按部就班的生活，不再去想别的可能。”

她转回视线，深深望进陶念的眼睛：“直到重新遇见你。看你为了论文熬夜到凌晨，谈起研究方向时眼睛发亮的样子，我才发现自己心底那簇火苗从未熄灭。念念，你让我重新看见了人生的另一种可能……”

她伸手握住陶念微凉的手指，掌心温暖坚定，像是下定了什么决心：“我们一起离开这里吧。你去考京师大学，考夏老师的博士。而我，也想去看看晋州之外的天地，到底是什么样的。”

“我不是这样想的。”陶念轻轻摇头，“我计划等选调服务期满后，先应聘高校的行政岗或辅导员，站稳脚跟再考虑读定向博士。”

林知韫微微蹙眉：“为什么要把路走得这么迂回？”

“因为要现实一点啊。”陶念垂下眼帘，声音很轻，“我需要一份稳定的收入，没有家庭托底的话，我不能任性地只考虑理想。”

林知韫注视着陶念低垂的侧脸，忽然想起很多年前的自己。她轻声开口：“你知道吗？当年大学毕业时，如果不回自己的生源地，要赔违约金的嘛，当时六万块的违约金对我来，说简直是天文数字。”

她继续缓缓说道：“但是以我现在的年纪再回头看，那些看似巨大的数字，在人生长河里不过是一朵小浪花。真正珍贵的，是那些稍纵即逝的机遇。”

陶念抬起头，看见林知韫眼中有温柔的水光闪动：“念念，别让暂时的困难，绊住你本该翱翔的翅膀。”她伸手握住陶念微凉的手，指尖温暖而坚定，“如果你遇到了值得奔赴的前方……”

她顿了顿，声音里带着轻松却郑重的承诺：“我可以，也愿意，成为你的后盾。”

“哎哟，我这是给自己找了个富婆呀？”陶念眼角弯弯，用肩膀轻轻撞了下林知韫。

“富婆可谈不上，”林知韫笑着捏她的鼻尖，“不过违约金和学费，倒还是绰绰有余的。”

“我还是想先靠自己试试。大学时做家教攒的两万块还在卡里，再攒一两年，读博的底气就更足了。”陶念掰着手指算账的模样，像只认真囤粮的小松鼠。